Maandag 3 november 2008 was er een Producer tour van De Sims 3. Producer Ben Bell uit San Fransisco was afgereisd naar Nederland om ons De Sims 3 in ontwikkeling te laten zien. Romy met haar man, Moitjuh en ik waren wezen kijken. We hebben het spel niet gespeeld. We hebben een leuke presentatie bijgewoond en ook vragen kunnen stellen.

Ik was om 6 uur 's morgens vertrokken vanuit Friesland en reisde zonder vertraging waardoor ik ruim op tijd aankwam in Jaarbeurs Utrecht. Hier werd ik ontvangen door mensen van het MediaPlaza team. Ze brachten me tot vlak voor de zaal waar de presentatie was. Een koffieapparaat en lekkere dingen stonden daar klaar. Niet veel later kwamen andere Sims fansites. Ben Bell kwam ook even bij ons staan. We hebben gesproken over waar wij wonen en dat soort dingen.  Ik denk dat ik daar in totaal wel een uur heb gestaan in leuk gezelschap tot de presentatie begon. Na een tijdje kwam ook SimsPlanet2 teamlid Romy met haar man.

De buurt en zijn mogelijkheden.
Het eerste wat we te zien kregen was de buurt. Deze heet "Sunset Valley" voor Amerikaanse spelers. De Nederlandse naam is nog niet bekend. Wat mij opviel waren alle symbooltjes die zich in de buurt bevinden. Deze geven onder andere aan waar je Sims zich bevinden, de plaatsen waar je Sims kunnen werken en nog meer. Een vraag die ik meteen gesteld heb, was "Kunnen we nu ook zelf wegen aanleggen in het spel?". Jammer genoeg is dit ook in De Sims 3 niet mogelijk. Echter zitten ze er wel over te denken om het programma dat zij gebruiken om buurten te creëeren beschikbaar te stellen voor ons. In De Sims 2 kon je dit met behulp van SimCity 4 doen. De Sims 3 is niet gemaakt om met SimCity Societies een buurt te kunnen creëeren.

Er is in het basisspel van De Sims 3 maar één buurt. De buurt "Sunset Valley" zal niet de enige buurt blijven in het spel. Vlak voor de lancering van het spel zal er op de website van De Sims 3 nog een buurt te downloaden zijn.

Een ander leuk weetje is dat er een openbare kavel is aan het strand! Het is dus ook weer mogelijk om met je Sim naar het strand te gaan. Of het ook mogelijk is daar te zwemmen, weten we nog niet. Ook zijn er weer winkels in de buurt waar je met je Sims kunt gaan winkelen. Het is echter niet mogelijk, net als in De Sims 2 (met Gaan het Maken), deze winkels te runnen.



Geen laadschermen meer tijdens het spelen!
Zoals we al hadden gehoord, heb je in De Sims 3 nooit meer laadschermen. Je kan het een naadloze wereld noemen omdat van buurt naar kavel en van kavel naar buurt nu zonder laden gaat door in- en uit te zoomen. Dit is eigenlijks de mooiste verandering omdat veel Sims spelers zich hieraan ergeren in zijn voorganger, De Sims 2. Enkele voordelen dat dit met zich mee brengt zijn dat je buurtkavels altijd scherp ziet, een mooi landschap om je heen hebt en makkelijk bij andere Sims op bezoek kan gaan.

Andere Sims ontmoeten.
Tijdens de presentatie hebben we veel in het park rond gehangen met Sims. Daar zagen we dat bomen en planten nu echt op de wind bewegen. In De Sims 3 heb je niet meer dat je op één afzonderlijke kavel speelt. Elke Sim leidt zijn leven op zijn eigen manier. Toen kwam meteen de vraag wat er gebeurt met de andere speelbare families waarmee je niet speelt, maar wel constant kan zien tijdens het spelen. Ben Bell vertelde ons dat deze Sims gewoon mee ontwikkelen en verouderen. Daarnaast nemen deze families dan gewoon uit vrije wil beslissingen. Over deze twee dingen was niet iedereen tevreden. Daarom kwam de vraag of er een cheat is als "aging off" (voorkomt dat Sims ouder worden). Ben Bell zei dat dat een erg goed punt is en dat hij het zal bespreken met de andere makers van Sims 3.

Daarnaast zei Ben Bell ook nog (maar begrepen we niet helemaal) dat het mogelijk is een soort back-up van je familie te maken en die kan je dan weer terug plaatsen zodat alles weer is zoals jij het hebt opgeslagen. Er is later ook nog gevraagd of we ook weer "Townies" in het spel hebben. Dit is ook weer het geval, antwoordde Ben Bell.

Werklocaties en carrières.
Zoals ik al eerder vertelde, wordt er in de buurt met symbooltjes aangegeven welke openbare gebouwen er aanwezig zijn. In De Sims 3 bevinden de locaties waar je Sims kunnen werken of naar school gaan echt in de buurt! Daardoor is het nu ook mogelijk om een Sim te volgen tot aan zijn werk, maar je kunt helaas niet mee naar binnen gaan. Dit had ik eerst wel verwacht. Een handige toevoeging in het spel is dat er wordt afgeteld tot wanneer je Sim moet werken.

Eén van de plaatsen waar je kan werken is het ziekenhuis. Ben Bell wilde eerst niet vertellen of er verder nog iets mogelijk is met het ziekenhuis. Uiteindelijk liet hij zich toch ontvallen dat je Sims daar ook kunnen bevallen, en je kan ook met je Sim er naar toe gaan om deze een orgaan af te laten staan. Als je een orgaan doneert krijg je daar geld voor. Hoe dit allemaal precies in zijn werk zal gaan weten we nog niet. We hebben het alleen gehoord, dus niet gezien.

Bij elke verschillende carrière kan je Sim ook weer speciale dingen doen. De Sim waar Ben Bell mee speelde had een apparaatje waarmee hij speciale dingen kan doen met voorwerpen. Maar dat mislukte toen hij het gebruikte op een bank. De bank vloog namelijk in brand en de rookmelder ging af, maar er kwam geen brandweer (nog een kleine bug, het was ook nog niet de uiteindelijke versie van het spel) waardoor er meer in de brand vloog. Zelfs vloer kan nu zwart aanbranden. Ben Bell besloot om de Sim zelf de brandweer te laten bellen met zijn mobiele telefoon. Aan de hand hiervan legde hij uit dat je Sim dingen kan verdienen zoals een mobiele telefoon. Hoe dat precies te werk gaat is ons nog niet helemaal duidelijk, al heeft het wel te maken met het vervullen van wensen.

Om even terug te komen op het werk dat je Sim kan doen: carrières werken nu heel anders dan in De Sims 2. Je gaat nu niet alleen maar naar je werk om daar geld te verdienen. Nee, ook daarbuiten zal je dingen moeten doen. Bij De Sims 2 was het nog noodzakelijk om aan allemaal voorwaarden te voldoen (genoeg punten voor bepaalde vaardigheden) om hoger op te komen. Dit is bij De Sims 3 veel minder van belang. Neem bijvoorbeeld de carrière politiek. Hierbij zal je niet alleen veel punten voor charisma nodig hebben, ook is het van belang geld in te zamelen voor je campagne. Dit geld kan je krijgen wanneer je een andere Sim aanspreekt, een babbeltje met hem of haar maakt om vervolgens een bijdrage te vragen voor je campagne. Deze manier van uitdaging in De Sims 3 spreekt mij wel aan.

Verlangens van een Sim.
Natuurlijk liet Ben Bell ons ook een Sim van dichtbij zien. Daarnaast legde hij uit hoe je een Sim in een goede stemming kan houden. Ook in De Sims 3 hebben je Sims levenswensen en verlangens die je moet vervullen om je Sim gelukkig te maken, tenzij je wilt dat je Sim ongelukkig wordt. Dan hoeft dat niet. Maar anders dan in De Sims 2 hebben de verlangens van je Sim niet alleen maar te maken met de levenswens die je Sim heeft.

Het systeem van de levenswens werkt ook heel anders. Maar daar kom ik later wel op terug. Een goed voorbeeld van het vervullen van zo'n verlangen is dat als je Sim bijvoorbeeld één met de natuur is, hij in een betere stemming komt wanneer hij buiten is. Ook zijn er verlangens die je binnen een bepaalde tijd moet vervullen en verlangens die ten alle tijde vervuld kunnen worden.



Koopcatalogus en meubels.
We hebben het nieuwe bedieningspaneel ook bekeken. Deze zag er voor wat betreft de koop- en bouwcatalogus toch wat anders uit. Er is een nieuwe manier van sorteren bedacht die ervoor moet zorgen dat we makkelijker meubels kunnen vinden.

De meubels zijn gesorteerd per kamer. Dan denk je misschien "maar dat kan in De Sims 2 ook", ja, alleen nu worden voorwerpen aangegeven met een plaatje. Zo vind je bijvoorbeeld in de meubelselectie voor de woonkamer, onder het plaatje van een bank, alle banken voor in de woonkamer. Ik denk dat op deze manier decoratie en electronische apparaten ook makkelijker te vinden zijn. Maar de oude vertrouwde manier van sorteren is er ook nog.

De meubels in De Sims 3 hebben twee grote voordelen. Het is nu mogelijk de meubels op alle mogelijke manieren te draaien. In De Sims 2 kan je een meubel in 4 richtingen neerzetten en met bepaalde uitbreidingspakketten zelfs in 8 richtingen (met de cheat voor 45 graden). In De Sims 3 zijn er 360 richtingen waarin je je stoel kunt neerzetten. Ook het verplaatsen van alle gewone tafels met stoelen kan nu net als de pokertafel van Nachtleven (vastpakken als een groep).

Patronen en een kleurenpalet.
Een ander voordeel van De Sims 3 is dat je voorwerpen kunt stijlen vanuit een venster dat compleet met patronen en een kleurenpalet in het spel zit. Herkleuren van voorwerpen gaat nu veel makkelijker en bovenal uitgebreider. De stijl kan je dan weer vastpakken vanuit het venster en slepen naar andere voorwerpen. Niet alleen voorwerpen, ook op muren kan je dit toepassen.

Je kunt alles in je huis in dezelfde stijl aan elkaar gelijk maken. Grappig is het om bijvoorbeeld een bakstenen patroon op de buitenkant van je auto aan te brengen. Het is nu ook niet nodig om een programma als De Sims 2 HomeCrafter te hebben omdat je in het spel talloze patronen zelf kunt maken, al zal er dan wel iets komen om eigen patronen in het spel te maken, vertelde Ben Bell. De patronen doen mij ook een beetje denken aan de extracten van MySims. Alleen beïnvloeden de patronen in De Sims 3 niet of bepaalde Sims het smaakvol vinden of niet.

Bouwmogelijkheden.
Voor De Sims 3 is zijn weer geheel nieuwe bouwmogelijkheden bedacht. Een daarvan liet Ben Bell ons uitgebreid zien. Namelijk het naar binnen en buiten verschuiven van een wand. Je kunt je huis hier makkelijker mee vergroten of verkleinen. Je hoeft dus geen muren meer te verwijderen, opnieuw bouwen en behangen.

Een Sim creëeren (CAS).
Een Sim creëeren is super uitgebreid in De Sims 3. Ik zal vertellen dat toen ik de nieuwe Sims op het scherm zag, Sims er helemaal niet meer uitzagen als kleipoppetjes, wat veel mensen vonden na het zien van de eerste plaatjes van Sims 3.

De Sims zelf zijn complexer geworden. Ze lijken hierdoor bijna echte mensen. Je kunt nu uit een hele lijst aan eigenschappen kiezen voor je Sim. Hoe ouder je Sim is, hoe meer eigenschappen hij of zij heeft. Dus elke keer als je Sim ouder wordt, wordt hij of zij complexer. De eigenschappen verschillen van vrolijk tot chagrijnig, van kwaadaardig tot goedaardig etc... Niet alleen het gedrag van je Sim is afhankelijk van deze eigenschappen. Ook de levenswens en verlangens zijn hiervan afhankelijk.

Combinaties van eigenschappen geven je de mogelijkheid tot een bepaalde levenswens. De verlangens hangen nog nauwer samen met de eigenschappen van je Sim. Als je Sim graag buiten is, zullen de verlangens daar mee te maken hebben. Een sociale Sim zal vooral verlangens hebben in contacten aanleggen en onderhouden met andere Sims. Zoveel eigenschappen voor een Sims maakt van elke Sim een unieke Sim.

Naast verschillende eigenschappen hebben de Sims ook veel meer gezichts-uitdrukkingen, houdingen en gebaren gekregen. Zo liet Ben Bell een van zijn vrouwelijke Sims flirten met een mannelijke Sim. Echter liet deze mannelijke Sim aan zijn houding overduidelijk zien dat hij niet onder de indruk was. Ook aan de vrouwelijke Sim kon je duidelijk zien dat ze met hem probeerde te flirten. Dat merkte je niet alleen door handgebaren maar aan de manier waarop zij naar hem toe boog en hij van haar af, hoe hij zijn armen over elkaar sloeg en een boos gezicht trok terwijl zij verleidelijk naar hem keek.

Daarnaast zijn er nog extra's bijgekomen bij de zwangerschap. Als je ouders-in-spee vaak ruzie hebben, of je bent geen goede ouder voor je kind, dan zal dit gevolgen hebben op zijn of haar karakter en prestaties. Dus pas op bij het opvoeden! Daarnaast zijn je Sims nu nog beter in staat voor zichzelf te zorgen. Zo hoef je niet de hele tijd op de gehele familie te letten maar enkel op de Sim waarmee jij het meeste speelt.

Ondanks dat je Sims complexer zijn geworden zijn er toch een aantal dingen hetzelfde gebleven. Zo kunnen je Sims nog steeds op dezelfde manieren als in De Sims 2 dood gaan. Er zijn geen begrafenissen. Ook het nemen van foto's in De Sims 3 is hetzelfde als in De Sims 2.

Niet alleen gedragen de Sims in De Sims 3 zich veel realistischer, ze zien er ook een stuk realistischer uit dan in De Sims 2. Je kunt in De Sims 3 nog beter een Sim laten lijken op jezelf of iemand anders die je in het echt kent. Het is nu mogelijk hele dikke maar ook hele dunne mensen te creëeren met een schuifbalk. Ben Bell liet ons een Sim zien die op Barack Obama leek. Ook had hij zichzelf nagemaakt.

Laten we nog even terugkomen over de mogelijkheden in Maak-een-Sim (CAS). Er zijn natuurlijk niet alleen veel meer mogelijkheden omtrent eigenschappen. Ook qua stijling van je Sims is er veel meer mogelijk. Net zoals het mogelijk is voorwerpen een nieuw patroontje te geven kan dit ook bij kleding, cosmetica en kapsels. Kort gezegd kan je alles herkleuren. Dus ook De Sims 2 Body Shop is nu overbodig. Het jammere is wel dat je geen totaal nieuwe kleding en meubels kan creëeren (met eigen vorm).

Daarnaast is het nu eindelijk mogelijk om bij elke outfit schoenen te kiezen die jij wilt! Ook kan je je Sims alle soorten huidskleuren geven met een schuifbalk. Verder kun je nu echt verschillende soorten oogvormen kiezen, van spleetoog tot grote ogen. Je Sims kunnen ook sproeten en moedervlekken krijgen. Hoe ouder je Sim wordt, hoe meer rimpels en gelaatstrekken hij of zij krijgt!

Downloads beheren.
Bij De Sims 3 wordt een soort Sims2Pack Clean Installer (installatieprogramma) geïntroduceerd. Deze tool wordt geïntegreerd in de launcher van De Sims 3. Met deze optie kan je gemakkelijk downloads beheren.

De officiële De Sims 3 website.
Ten slotte liet Ben Bell ons de vernieuwde website van De Sims 3 zien. Deze heeft veel meer mogelijkheden dan de website van De Sims 2 die we nu kennen. Straks kan je je film fragmenten die je in De Sims 3 hebt gemaakt uploaden en verwerken op de website, en dus in gewenste volgorde zetten en effecten toevoegen. Het werkt bijna hetzelfde als Movie Maker van Windows.

Ook kun je op de website van De Sims 3, gemakkelijker dan met De Sims 2, downloads uitwisselen. Het is niet erg interessant als ik je vertel dat deze downloads alleen uit herkleuringen bestaan. Daarnaast zijn downloads van De Sims 2 (logischerwijs) niet te gebruiken in De Sims 3.

Uitbreidingspakketten.
Natuurlijk werd er tijdens de presentatie gevraagd naar dingen die voorkwamen in De Sims 2 met uitbreidingspakketten. Vaak was het antwoord op deze gestelde vragen dat het niet in het basisspel zal zitten, waarna Ben Bell "Maybe in the future" zei, dus wellicht in de toekomst. Ben Bell laat dus merken dat er nog wel uitbreidingspakketten van De Sims 3 komen.

In mijn opzicht vind De Sims 3 ook niet compleet. Natuurlijk ben ik onder de indruk van de vernieuwingen die we nog niet kenden van De Sims 2, maar het is jammer dat veel dingen van De Sims 2 en uitbreidingspakketten niet gelijk in het basisspel van De Sims 3 verschijnen. Je hebt niet eens sneeuw en regen. Het is altijd zonnig in De Sims 3. Dit allemaal doet me sterk vermoeden dat er snel uitbreidingspakketten volgen. Ik denk ook dat veel mensen die van De Sims 2 overstappen naar De Sims 3, dingen gaan missen. Dit was bij De Sims 2 ook het geval, want in uitbreidingspakketten kregen we pas later dat Sims kunnen daten, huisdieren kunnen hebben, op vakantie kunnen gaan, etc... Dit had toen De Sims met uitbreidingspakketten wel.

Enkele voordelen van De Sims 3:
- Grafisch wordt het spel wel een grote verbetering ten opzichte van De Sims 2.
- Schuifbalkjes, patronen en kleurenpalets geven vrijheid om dingen aan te passen.
- Het spel draait niet zo om het vervullen van behoeften, maar om wat Sims doen.
- Er is meer uitdaging in carrières.

Enkele nadelen van De Sims 3:
- Geen campus, eigen winkels, vakantie, weersomstandigheden, apparamenten.
- Niet even vernieuwend als De Sims 2 ten opzichte van De Sims was.

Mijn mening.
Ik vind De Sims 3 een interessant spel. De vernieuwingen die we nog niet kenden van De Sims 2 zijn mooi. Alleen ben ik bang dat ik weer allemaal dingen ga missen uit De Sims 2 met alle uitbreidingspakketten. Ik had gehoopt dat dat gelijk in het basisspel al mogelijk zou zijn.

Wat ik verder moet toegeven is dat ik tijdens de presentatie soms even dacht dat ik naar een uitbreidingspakket van De Sims 2 zat te kijken. Er waren misschien veel dingen wel mogelijk geweest in De Sims 2. Maar aan de andere kant, de grote, complexe dingen zijn alleen mogelijk als je een geheel nieuw spel in ontwikkeling brengt. Daarom ben ik blij dat we op een opvolger van De Sims 2 kunnen rekenen. Ik ga dit spel wel spelen omdat het naast de grote, complexe veranderingen ook op grafisch gebied een grote verbetering is.

Ik wil Electronic Arts bedanken voor dat ik bij deze Producer Tour aanwezig mocht zijn!

Door WillemSV, SimsPlanet2.com.